BREVE CRONOLOGIA DO RETÁBULO DE SÃO VICENTE E DO POLÍPTICO
Fora da Sé
• 1742-1821: os painéis do Retábulo são consignados em dois inventários da Mitra (1754 e 1821) e na denominada querela dos Agostinhos (1763-1768). É possível inferir dos documentos que relatam o diferendo, um conjunto de dados sobre mais de uma dúzia de painéis iconografando São Vicente ali existentes.
A descrição dos quatorze painéis consignada no Inventário de 1821 (450 anos após a sua criação), permite confirmar que os ditos painéis são os mesmos apeados da Sé em Novembro de 1690:
“Um painel de cinco palmos de largo e mais de oito de Alto pintado em tábua e representando o Cofre das Relíquias do dito Santo assistido de um Rei e vários religiosos e outras pessoas com Moldura dourada. [colocado na 2ª sala do Andar Nobre do Paço de Marvila]”
“Dois painéis de quase oito palmos de largo e onze de Alto com Molduras de Nogueira em pau Relativos a São Vicente Mártir e mais relíquias e milagres e agradecendo a ele um Rei.”
“Móvel que se acha na dita Quinta de Marvila – Primeira Casa – Dois Painéis de quatro palmos de Largo e oito de Alto molduras douradas, com a pintura em Tábua da Vida de Santo Vicente […]
Andar Nobre e Primeira Sala – Dois painéis de oito palmos e mais de alto e quatro de Largo com Molduras douradas em Tábua da Vida de São Vicente.
[2ª sala] Dois Painéis de quatro palmos de largo e mais de oito de Alto pintados em tábua que trata de Milagres do Santo acima.
Sexta Sala que é a Câmara – Dois Painéis de cinco palmos de largo e oito de Alto, molduras douradas, pintados em tábua de um Milagre de São Vicente Mártir.
Quinta Sala – Dois Painéis de quase Cinco palmos de largo e onze de Alto, molduras douradas pintura em tábua que tratam dos milagres de São Vicente Mártir.
Um Painel pouco mais pequeno da mesma Pintura em Pau de Milagres do mesmo Santo.”
Constata-se que nem a descrição, nem as dimensões registadas são compatíveis com o Políptico, de onde se deduz que este nunca esteve em Marvila.
• 1821-1916: desconhece-se o paradeiro desta série de quadros.
• 1916: a tábua S. Vicente atado à Coluna, único painel completo, sobrevivente do Retábulo, é incorporada no Museu Nacional de Arte Antiga.
• 1935: a meia tábua S. Vicente na Cruz em Aspa, que terá integrado o Retábulo é incorporada no Museu Nacional de Arte Antiga.
• 1950 (c.): estudo assevera que os painéis São Vicente atado à Coluna e São Vicente na Cruz em Aspa (1462-1467), integraram o Retábulo.
• 2001: os resultados das análises dendrocronológicas conduzidas pelo especialista em dendrocronologia Peter Klein, da Universidade de Hamburgo, efectuadas às 6 tábuas e meia dos Martírios, (os painéis que restam do Retábulo de São Vicente), permitem concluir que na montagem destas superfícies foram utilizados lotes de madeiras diferentes das do Políptico, o que não aconteceria se fossem preparadas para a mesma obra pictórica. Verifica-se que no conjunto dos Santos a datação do último anel de crescimento da madeira cai entre 1415 e 1454 (39 anos), enquanto no grupo dos Martírios (Retábulo) corresponde a apenas 18 anos (1436-1454). Mais se conclui que a data mais antiga das pranchas que constituem as tábuas dos Martírios (1436) é posterior à data mais recente apurada nas pranchas do Políptico (1431), o que prova que as tábuas que constituem o suporte de ambos os conjuntos têm origem distinta, o que não aconteceria se, como se supunha, tivessem sido montados concomitantemente.
• 2010: é publicado um extracto de um Inventário realizado em 1821 aos bens existentes no palácio de Marvila, onde são citados catorze painéis iconografando São Vicente, bem assim como as suas dimensões, traduzidas em palmos, e ainda as cores das respectivas molduras:
a. Sete são relativos a milagres e quatro à vida do santo. As suas dimensões oscilam entre “quatro palmos de largo por oito de alto” e “quase cinco palmos de largo por nove de alto”, ou seja, um intervalo entre 88 x 176 cm e 103 x 198 cm. As molduras eram douradas.
b. Outro painel é descrito como “representando o cofre das Relíquias do dito Santo, assistido de um Rei e vários religiosos e outras pessoas”. As dimensões são: “cinco palmos de largo e mais de oito de alto”, o que corresponde a 110 x 183 cm. Molduras douradas.
c. Os dois restantes são “relativos a São Vicente Mártir e mais Relíquias e Milagres e agradecendo a ele um Rei”. As medidas fornecidas são: “quase oito palmos de largo e onze de alto” o que equivale a 169 x 242 cm. Molduras em nogueira.
No mesmo ano Pedro Flor publicou os mesmos documentos acrescidos das referências às quatro tábuas dos Santos, que também integravam o referido Inventário, acompanhadas das respectivas dimensões também expressas em palmos (excepto uma, em varas):
“1. Um painel de vara de largo e vara e meia de alto [110 x 165 cm], moldura dourada, pintura em tábua, de um prelado presentando de alva, mitra e bago […].
2. Um painel de mais de cinco palmos de largo e seis de alto [110 x 132 cm], com moldura dourada e pintura de São Francisco com o crucifixo na mão […].
3. Dois painéis de cinco palmos de largo e oito de alto [110 x 176 cm], com moldura preta e filetos dourados, um com pintura de São Pedro e outro de São Paulo, muito antigos […]”.
Constata-se que, entretanto, estas tábuas também sofreram cortes, o que se confirma pelos desníveis existentes nos bancos onde os santos estão sentados, dado que as suas medidas actuais são 89 x 116 cm; 90 x 118 cm; 80 x 136 cm e 84 x 137 cm, respectivamente.
As medidas expressas ou são inferiores, ou bastante superiores às dimensões actuais de qualquer uma das tábuas do Políptico, o que permite excluí-lo dos itens do Inventário.
Donde é justo concluir-se que os dois conjuntos – Políptico e Martírios foram restaurados em tempos e por restauradores diferentes, o que indicia que não se encontravam juntos no século XVII.
2025: dos dezoito painéis (catorze relativos ao Retábulo e quatro aos Santos) referenciados no Inventário de 1821, apenas subsistem dois Martírios (São Vicente atado à Coluna e São Vicente na Cruz em Aspa) e os quatro Santos: São Teotónio; São Francisco; São Paulo e São Pedro [MNAA].